O que é porco do mato?

Caititu (Pecari tajacu)

O caititu, também conhecido como pecari-de-colar, é um mamífero artiodáctilo da família Tayassuidae, encontrado nas Américas, desde o sudoeste dos Estados Unidos até o norte da Argentina. É um animal adaptável, habitando uma variedade de ambientes, desde florestas tropicais e savanas até áreas semiáridas e até mesmo desertos.

Características Físicas:

  • Tamanho: Adultos medem entre 75 e 100 cm de comprimento e pesam entre 14 e 30 kg.
  • Aparência: Possuem pelagem grossa e eriçada, geralmente de cor marrom-acinzentada a preta, com uma característica faixa de pelos mais claros ao redor do pescoço (daí o nome "de colar").
  • Outras Características: Possuem cabeça grande, focinho alongado, pernas curtas e finas e uma cauda curta e quase imperceptível. Apresentam uma glândula odorífera dorsal que utilizam para marcar o território e reconhecer membros do grupo.

Comportamento e Habitat:

  • Sociedade: São animais sociais, vivendo em grupos de 2 a 20 indivíduos, liderados por uma fêmea dominante.
  • Alimentação: São onívoros, alimentando-se principalmente de raízes, tubérculos, frutos, sementes, invertebrados e pequenos vertebrados. Desempenham um importante papel na dispersão de sementes.
  • Habitat: Habitam diversos ambientes, como florestas, savanas, áreas semiáridas e desertos. Adaptam-se bem a áreas alteradas pelo homem, como pastagens e plantações.
  • Atividade: São mais ativos durante o dia, especialmente pela manhã e no final da tarde, buscando abrigo em tocas ou entre a vegetação densa durante as horas mais quentes.

Reprodução:

  • Gestação: A gestação dura cerca de 145 dias, resultando em geralmente 1 a 3 filhotes.
  • Cuidados Parentais: Os filhotes são cuidados por toda a família, sendo protegidos e alimentados por todos os membros do grupo.

Conservação:

  • Status: O caititu não é considerado uma espécie ameaçada de extinção, possuindo uma ampla distribuição e população relativamente estável.
  • Ameaças: As principais ameaças incluem a perda de habitat devido ao desmatamento e à expansão agrícola, a caça e a perseguição por serem considerados pragas em algumas áreas.

Importância Ecológica e Econômica:

  • Dispersão de Sementes: Desempenham um importante papel na dispersão de sementes de diversas espécies de plantas.
  • Controle de Invertebrados: Auxiliam no controle de populações de invertebrados, como insetos e larvas.
  • Fonte de Alimento: Em algumas regiões, são utilizados como fonte de alimento para populações humanas.

Para saber mais sobre: